Τα πνευστά όργανα στη μοντέρνα μουσική προσθέτουν χρώμα, εκφραστικότητα και δυναμική σε πολλά μουσικά είδη. Όργανα όπως η φλογέρα, το φλάουτο, η τρομπέτα και το σαξόφωνο χρησιμοποιούνται τόσο σε σόλο ρόλους όσο και σε οργανικές συνοδείες, εμπλουτίζοντας τον ήχο με τη χαρακτηριστική φωνή τους.
Η φλογέρα και το φλάουτο ανήκουν στα ξύλινα πνευστά και ξεχωρίζουν για τον απαλό και γλυκό ήχο τους. Το φλάουτο, ειδικά, έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως σε ποπ, ροκ και φανκ κομμάτια, είτε για να δώσει μια πιο ονειρική, μελωδική ατμόσφαιρα είτε για να εκτελέσει εντυπωσιακά σόλο. Η φλογέρα, με τον παραδοσιακό χαρακτήρα της, έχει ενσωματωθεί κυρίως σε πιο εναλλακτικά και world music σχήματα, όπου προσφέρει φυσικότητα και έναν "λαϊκό" τόνο.
Η τρομπέτα, που ανήκει στα χάλκινα πνευστά, έχει δυνατό και διαπεραστικό ήχο, που τραβά την προσοχή. Έχει μακρά παρουσία στην τζαζ, τη σόουλ, τη φάνκι και τη ροκ, όπου συχνά παίζει εντυπωσιακά σόλο ή συμμετέχει σε πνευστά σύνολα (brass sections). Μπορεί να εκφράσει από ένταση και πάθος μέχρι μελαγχολία, ανάλογα με τον τρόπο παιξίματος.
Το σαξόφωνο είναι ίσως το πιο χαρακτηριστικό πνευστό στη μοντέρνα μουσική. Με τον θερμό, εκφραστικό και "ανθρώπινο" ήχο του, χρησιμοποιείται ευρέως στην τζαζ, την ποπ, τη ροκ, τη φανκ και τη σόουλ. Το σαξόφωνο μπορεί να ηγηθεί ενός τραγουδιού με μελωδικό σόλο, αλλά και να υποστηρίξει τη ρυθμική και αρμονική βάση μαζί με άλλα όργανα.
Τα πνευστά στη μοντέρνα μουσική δεν περιορίζονται σε έναν συγκεκριμένο ρόλο. Αντίθετα, προσφέρουν ευελιξία, ένταση, αλλά και λυρικότητα, ανάλογα με το ύφος και τη διάθεση του κομματιού. Είτε πρόκειται για ένα νοσταλγικό σόλο σαξοφώνου σε μια μπαλάντα, είτε για μια δυναμική γραμμή τρομπέτας σε ένα ροκ κομμάτι, τα πνευστά συνεχίζουν να αποτελούν βασικό εργαλείο έκφρασης στη σύγχρονη μουσική σκηνή.
